到了絲綢之路上的甘肅天水，驚喜地發(fā)現(xiàn)這是個(gè)青山掩映中的小城，四圍的綠色給人滿目的清涼，感覺(jué)很是舒服，沒(méi)有了處身高樓人海中的那種壓抑，增了不少的閑情逸致。
我第一次知道天水這個(gè)地方，是小時(shí)候看《三國(guó)演義》時(shí)因?yàn)橄矚g姜維而記得的。天水得名于“天河注水”的傳說(shuō)，天水是歷史文化名城，人文始祖伏羲氏誕生于此；新石器時(shí)代的大地灣氏族在此創(chuàng)造了中國(guó)最古老的新陶文明；秦朝的先祖非子在此為周孝王牧馬有功，被賜姓為贏，封地為秦，天水成了秦國(guó)的開(kāi)業(yè)基地，后遂有“秦州”之稱(chēng)，漢武帝時(shí)建置天水郡，至今已有2600多年的歷史。身處天水的麥積山更是素有“東方雕塑館”的美譽(yù)。
麥積山，因其形狀像堆積起來(lái)的麥垛而得名。著名的五代詩(shī)人王仁裕在其所著《玉堂閑話·麥積山》中說(shuō)：“麥積山者，北跨清渭，南漸兩當(dāng)，五百里岡巒，麥積處其半。崛起一石塊，高百萬(wàn)尋。望之團(tuán)團(tuán)，如農(nóng)家積麥之壯，故有此名�！�
遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可看到那鑿在石壁上的佛像和半山腰回廊上小如黑豆的人影。到得近前，更是生動(dòng)宏偉，不得不嘆先人手藝的精湛。所有的石像、石窟均開(kāi)鑿在一座形如麥垛的山頭上，因?yàn)檫@座山，也便有了好多好多美好的民間傳說(shuō)故事和文人騷客的千古佳句，所以自古以來(lái)，這兒的人文之氣就很濃厚。
在山腳下，抬眼望，可以看見(jiàn)分外引人注目的東崖三大摩崖佛像，他們靜立東崖1000多年，笑點(diǎn)迷津，俯視萬(wàn)善，送往迎來(lái)，就像整個(gè)麥積山的守護(hù)神。東崖三佛是麥積山的標(biāo)志，中間為佛，高16米，兩邊各有菩薩像一尊略小于大佛。麥積山大佛，肅穆莊嚴(yán)，當(dāng)你在他腳下仰視的時(shí)候，震撼你的不僅是他的高大。
麥積山是沉積巖的山體，并不適合雕鑿佛像，但古人的聰明才智不是我們可以企及的，在一個(gè)條件并不好的山體上開(kāi)鑿了數(shù)千座佛像�？吹搅司醚龅乃囆g(shù)品，北魏的刀槍鐵騎，隋唐的溫婉笑容，兩宋的衣訣飄飛，似乎歷史一下子倒轉(zhuǎn)。
這里的石窟是隨著絲綢之路的暢通，最初從十六國(guó)后秦(公元384年至417年)時(shí)期開(kāi)始營(yíng)造的。諺云：“砍盡南山柴，堆起麥積崖�！笨梢�(jiàn)建造時(shí)的工程浩大與艱辛。據(jù)梁《高僧傳》載，南朝宋年間，高僧曇弘禪居麥積山，不久名僧玄高繼至，二人共住寺院，常有學(xué)徒三百余人，可知當(dāng)時(shí)佛事之盛。西魏剛剛立帝時(shí)，在這里“再修崖閣，重興寺宇”。魏文帝原配皇后乙弗氏在此戴發(fā)修行，賜死后“鑿麥積崖為龕而葬”。北周保定、天和年間，秦州大都督李允信為其亡父造七佛閣，大詩(shī)人庾信為此寫(xiě)了一篇《秦州天水郡麥積崖佛龕銘》。隋文帝仁壽二年，楊堅(jiān)在全國(guó)敕葬“神尼舍利”時(shí)，秦州使將舍利葬在麥積山頂上，現(xiàn)在山頂還有高9.4公尺的隋代舍利塔巍然屹立。唐、五代、宋、元、明、清都不斷開(kāi)鑿或重修。歷史上雖遭多次地震、火災(zāi)的破壞，現(xiàn)仍保存窟龕194個(gè)，泥塑、石刻造像7800多尊，壁畫(huà)千余平方米，北朝崖閣8座，麥積山石窟同敦煌莫高窟、河南龍門(mén)、山西云岡一起，被并稱(chēng)為中國(guó)的四大石窟。莫高窟以其壁畫(huà)而著名，龍門(mén)、云岡以其石刻聞名，而麥積山則以精美的雕塑獨(dú)樹(shù)一幟，以石窟多、塑像完美、延續(xù)時(shí)代長(zhǎng)久而被稱(chēng)為“東方雕塑館”。
麥積山石窟是佛之國(guó)度絕不是虛說(shuō)，這里的佛像不僅在風(fēng)格上與中原佛像孑然不同，且每尊佛像神態(tài)與衣著、妝容都有濃郁的西域風(fēng)格，是難得一見(jiàn)的人文遺跡。
石窟的佛像有巨大的感染力，那么多的精美絕倫的佛像，當(dāng)你一一細(xì)細(xì)觀賞時(shí)，會(huì)不知不覺(jué)地感受到它們靜靜散發(fā)出的巨大魅力，不由地感嘆這些佛像能得以存在這高山峻嶺之中，這整整一座山的“佛國(guó)”，于佛于人，都是千年的修行。
麥積山的石洞很多修成別具一格的“崖閣”。大多在20-80米高的懸崖絕壁上開(kāi)鑿，層層相疊，密如蜂巢。這些不同類(lèi)型幻窟龕崖閣，是研究中西文化交流和甘肅建筑演變、發(fā)展的實(shí)物資料。據(jù)記載，當(dāng)年開(kāi)鑿石窟時(shí)，從下堆積木材，堆到高處，然后施工，營(yíng)造一層，木材拆除一層，直到山腳。故當(dāng)?shù)亓鱾饔小翱惩昴仙讲�，修起麥積崖”，“先有萬(wàn)丈柴，后有麥積崖”的民謠。就連美國(guó)首批游客在1947年《和平日?qǐng)?bào)》中也稱(chēng)贊麥積山石窟是“全世界七大工程又增其一�！�
據(jù)說(shuō)，這里原是一個(gè)完整的山體，唐開(kāi)元二十二年（公元735年），天水一帶發(fā)生強(qiáng)烈地震，整個(gè)窟群便分為東崖和西崖兩部分。麥積山石窟各個(gè)時(shí)代的造像特色越發(fā)明顯，麥積山高142米，石窟多凌空鑿于20-80米的懸崖峭壁上，由崖閣、摩崖龕、山樓、走廊、小洞組成，棧道“凌空穿云”，其驚險(xiǎn)陡峻為世罕見(jiàn)，洞窟大都開(kāi)鑿在懸崖峭壁之上，洞窟之間全靠架設(shè)在崖面上的凌空棧道通達(dá)。游人攀登上這些蜿蜒曲折的凌空棧道，不禁驚心動(dòng)魄。杜甫有詩(shī)贊曰：“野寺殘僧少，山圓細(xì)路高。麝香眠石竹，鸚鵡啄金桃。亂水通人過(guò)，懸崖置屋牢。上方重閣晚，百里見(jiàn)秋毫�！�
麥積山石窟最可觀賞的有東崖摩崖大像、七佛閣、千佛廊、踏牛天王、43號(hào)窟、127號(hào)窟、133號(hào)窟、135號(hào)窟等。最出名是第133窟號(hào)稱(chēng)是“東方的蒙娜麗莎”、“東方微笑”的這尊“微笑的小沙彌”，是北魏時(shí)期最具特色的代表作品之一。一個(gè)十三四歲、滿臉稚氣的的小沙彌，正在聽(tīng)佛師繪聲繪色的講經(jīng)。他俯首側(cè)耳，雙眼微瞇，嘴角掛著微微的笑意。看他這個(gè)可愛(ài)的樣子，好像不是在聽(tīng)深?yuàn)W的佛經(jīng)，而是在想自己少年得意的心事，留下了這永恒的微笑。正是“一看心清凈，蓮花處處開(kāi)，一花一凈土，一土一如來(lái)！”他是釋迦牟尼的弟子阿難，稱(chēng)為“多聞第一”，因?yàn)橹挥兴煊浿鹱嫠f(shuō)的大法以后，阿難將所記的佛經(jīng)一一背頌下來(lái)，成為了我們今天能見(jiàn)到的第一批佛教經(jīng)典。那深深刻印在他嘴角上的永遠(yuǎn)的會(huì)心的微笑，更像是領(lǐng)悟了其中的奧妙，真可謂虔恭、脫俗、穎悟聰慧。古人的智慧，令今人汗顏。
東崖的石窟以涅槃窟、千佛廊、散花樓上的七佛閣等最為精美。在涅槃窟前有四根粗短的石柱，柱頭有蓮瓣形的浮雕，柱頂不用斗拱，而代之以浮雕的“火焰寶珠”，設(shè)計(jì)構(gòu)思極其巧妙，這座崖閣是北魏晚期建筑的，是石窟寺建筑中的珍品。千佛廊長(zhǎng)32米，崖壁上分兩層整齊地排列著258尊石胎泥塑的神像，神情各異，栩栩如生。
位于東崖泥塑大佛頭上15米高處的七佛閣，是我國(guó)典型的漢式崖閣建筑，建在離地面50米以上的峭壁上，開(kāi)鑿于公元6世紀(jì)中葉，該崖閣，又稱(chēng)“散花樓”、“上七佛閣”，是麥積山規(guī)模最大、位置最高的石寥，始建于北周。
據(jù)說(shuō)，這是由于在此散花，佛將帶給你好運(yùn)和祝福。登上七佛閣前廊憑欄倚立，將五彩繽紛的紙片撒向空中，你就會(huì)看到美麗的紙片紛紛揚(yáng)揚(yáng)、徐徐飄落而下。奇妙的是，頃刻之間，這些紙片又爭(zhēng)先恐后地向上飛升，升至一定高度后才慢慢地向下散落四方。這一奇觀，民間流行的美麗傳說(shuō)很耐人尋味。久而久之，人們習(xí)慣稱(chēng)上七佛閣為“散花樓”。
麥積山石窟，如同是佛從遙遠(yuǎn)的西域走向中原的途中留下的一個(gè)巨大腳印。在這千年的靜寂里，深思包容一切的空遠(yuǎn)，我常常想，即便做一個(gè)麥積山石窟壁畫(huà)里高髻細(xì)頸削肩的女供養(yǎng)人，或者是那擊鼓的樂(lè)伎，都是幸福的……
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